Koyo Kouoh (1967) is benoemd als curator van de hoofdtentoonstelling van de Biënnale van Venetië in 2026. De Zwitsers-Kameroense curator is werkzaam als directeur van het Zeitz Museum of Contemporary Art Africa in Kaapstad. Een van haar bekendste exposities was Body Talks (2015) bij Wiels in Brussel.
De benoeming is een erkenning van een brede horizon in een wereld die overspoeld wordt met nieuwe woorden en ogen, zegt Pietrangelo Buttafuoco, de directeur van de biënnale, in een toelichting. ‘Haar perspectief als curator, wetenschapper en invloedrijke publieke figuur ontmoet de meest verfijnde, jonge en ontwrichtende intelligenties. Met haar hier in Venetië bevestigt de Biënnale wat ze de wereld al meer dan een eeuw te bieden heeft: het huis van de toekomst’.
Koyo Kouoh
De benoeming van Kouoh, die bekend staat als iemand met een pan-Afrikaanse, internationale scope, is opmerkelijk omdat de een jaar geleden benoemde Buttafuoco een aanhanger is van de extreemrechtse Italiaanse premier Meloni. De vrees dat de Biënnale van Venetië, de meest invloedrijke kunsttentoonstelling ter wereld, nu een conservatievere koers gaat varen, blijkt hiermee ongegrond.
In een reactie roemt Kouoh de biënnale als ‘een mythische plek om de pols van de tijdgeest te voelen.’ De kunstenaars van deze tijd zijn volgens haar ‘de visionairs en sociale wetenschappers die ons in staat stellen om te reflecteren en te projecteren op manieren die noodzakelijk zijn voor dit soort werk.’
