Verzamelen
Gert de Weerd, initiatiefnemer van Museum Vaals, werd 25 jaar geleden gegrepen door een beeld van het kindje Jezus op een Brabantse markt. “Als protestant had ik niet eerder een heiligenbeeld gezien. Ik was onder de indruk van de devote uitstraling, maar ook van de artistieke kwaliteit. Zo is mijn verzamelwoede ontstaan. Intussen heb ik vierhonderd hedendaagse en oude heiligenbeelden, die we in 2008 met vijf trailers vanuit Aalsmeer hebben versleept naar Vaals. Bij al mijn aankopen heb ik me laten leiden door de uitstraling van het gezicht. Op dit moment ben ik helemaal weg van een icoon waar de devotie van afdruipt. De verstillende werking die daar van uitgaat, vind ik werkelijk prachtig.”
“Voor mijn persoonlijke toewijding aan de kunst heb ik alles opgeofferd. We hebben huis en haard verkocht om in Vaals vanaf nul te beginnen met het museum. Ik hoop dat we er bestaansrecht voor terugkrijgen. Het museum is niet gesubsidieerd, we moeten onszelf bedruipen. Maar ik geniet enorm van de katholieke omgeving. Het katholicisme met onder meer zijn kloosters is zo veel rijker en warmer dan het protestantisme. Hoewel ik alle respect heb voor religie, ben ik niet meer religieus. Ik probeer in mezelf te geloven.”
